No duelo entre um dos maiores atletas de todos os tempos contra o atual MVP, melhor para o recém-premiado melhor jogador da liga. Nikola Jokic não se importou de enfrentar LeBron James e Anthony Davis, que faz uma das melhores temporadas da carreira, e liderou o Denver Nuggets para mais uma vitória: 102 x 127 contra o Los Angeles Lakers em plena Crypto.com Arena.
De início as equipes reforçaram seus estereótipos na temporada. Os Lakers, comandados por LeBron e AD, tiveram grande apoio ofensivo de Austin Reaves, autor de 14 pontos no primeiro tempo. Pelo lado dos Nuggets, a competitividade só era aparente quando Jokic estava em quadra. Pois quando o ‘Joker’ foi para o banco, os donos da casa dominaram.
Mas a virada de chave aconteceu após o intervalo. Com uma defesa mais sólida, e aproveitamento de 50% do perímetro, Denver capitalizou contra-ataques a partir dos seis turnovers cometidos pelos Lakers no terceiro período, conseguindo 16 pontos de vantagem. Na última parcial os comandados de Michael Malone seguiram ditando o ritmo de jogo, minando as chances de uma virada de LA.
Sem condições de sair com a vitória, logo JJ Reddick jogou a toalha e colocou o final da rotação em quadra sem Bronny James, que não foi relacionado para o jogo.
Desde o início de 2023, os Nuggets possuem o impressionante retrospecto de 13 vitórias e apenas uma derrota contra os Lakers. Outro feito considerável da noite, foi manterem Anthony Davis abaixo de 20 pontos pela primeira vez na temporada.
Próximos jogos:
Os Nuggets voltam à quadra na segunda-feira (21), em casa, contra o New York Knicks, às 23h (de Brasília). Já os Lakers atuam na madrugada de terça para quarta-feira (26 para 27), também fora de casa, contra o Phoenix Suns, às 0h (de Brasília), em partida válida pela Copa NBA.
Estatísticas:
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Austin Reaves: 19 pontos, 3 rebotes e 6 assistências;
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LeBron James: 18 pontos, 6 rebotes, 7 assistências e 3 roubos;
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Anthony Davis: 14 pontos, 10 rebotes, 3 assistências e 3 roubos;
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Nikola Jokic: 34 pontos, 13 rebotes e 8 assistências;
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Michael Porter Jr.: 24 pontos, 11 rebotes e 4 assistências;
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Christian Braun: 16 pontos e 3 assistências;