A ‘Memphismania‘ é uma realidade no Corinthians e foi peça fundamental na arrancada para que a equipe dominasse e despachasse o Fortaleza nas quartas da CONMEBOL Sul-Americana, nesta terça-feira (24), garantindo o clube na terceira semifinal da competição desde 2019. E mesmo com apenas 30 minutos em campo, o holandês teve papel fundamental na classificação alvinegra.
O sentimento entre torcedores ouvidos pela ESPN antes da bola rolar na Neo Química Arena era de que a contratação do atacante tocou no moral e ajudou a reviver a confiança de que a equipe pode mais do que brigar para escapar do rebaixamento.
Mais do que isso: se tornou um ponto de conexão imediata com os corintianos, principalmente os jovens. Por todo o estádio do clube se popularizaram as faixas de cabeça que se tornaram marca de Memphis Depay.
Presente à Neo Química Arena na noite da última terça-feira, a ESPN presenciou um ambiente de confiança coletiva que já não era tão presente em Itaquera nos últimos anos. Tanto para a sequência nas copas, chances reais de títulos nesta temporada, quanto para uma arrancada para que o time se distancie da zona de rebaixamento no Brasileirão.
Mas como isso passa pela figura de Memphis Depay, que só esteve em campo por apenas 30 minutos diante dos mais de 44 mil torcedores?
Verdadeira “febre” entre corintianos, a faixa de cabeça do holandês virou item de cobiça para os jogos do Corinthians, chegando a se esgotar por volta de 17h30, quatro horas antes da bola rolar para a partida contra o Fortaleza.
A testeira, comercializada por R$ 60 na loja dentro da Neo Química Arena, precisou ser reposta e só voltou às prateleiras uma hora depois.
“Costumo brincar que é o jogador do videogame, e essa galera que joga costuma usar esses atletas. Isso cria uma conexão meio que instantânea”, disse à ESPN Vinicius Manfredi, superintendente de marketing do Corinthians, apontando a postura do atacante desde que se apresentou ao clube como um ponto fundamental para essa relação com o torcedor.
“Acho que ele foi muito feliz desde a chegada. Várias atitudes, ações e falas dele que foram muito genuínas e se conectaram diretamente com o DNA da torcida e do clube. Isso facilitou para acontecer essa conexão de maneira natural. Não é fácil se aproximar, chegar em um ambiente novo de trabalho, onde as pessoas querem ver você jogar. Existe aquela euforia. Isso que vai criar essa conexão com o torcedor e que no longo prazo vai ajudar na manutenção dos novos torcedores”.
Aplaudido no aquecimento e no momento em que teve seu nome anunciado no telão da Neo Química Arena, Depay foi ovacionado no momento em que foi chamado para ir a campo pelo Corinthians, já com o placar praticamente resolvido em Itaquera.
Mandado a campo por Ramón Díaz aos 20 do segundo tempo e com a camisa 7, o atacante teve seu primeiro toque na bola ao cometer uma falta em Britez, mostrando que estava com fome. De gol, de encantar, de corresponder ao carinho que vem recebendo desde que chegou ao Brasil.
O lance do jogador “diferente”, no entanto, aconteceu aos 36.
Achado às costas da defesa por Garro, o atacante recebeu e deu pinta de quem chutaria cruzado, mas surpreendeu ao achar Pedro Henrique sozinho, dentro da grande área, para fazer o terceiro da equipe no confronto em Itaquera, anotando sua primeira assistência em solo brasileiro.
“Estamos dando minutos”, disse o técnico Ramón Díaz sobre a evolução do holandês desde a estreia. “É importante porque há tempo não jogava. É inteligente, está treinando 100%, está dando o máximo para se colocar bem. Por sorte, a equipe, os atacantes estão respondendo. Vão dando minutos até ele ter 100%. Vamos ter quatro partidas antes de parar [para a Data Fifa]. O momento que pudermos utilizar, vamos utilizar”, completou.
“Resolveu de maneira incrível o gol de Pedro, tem muito talento. Vamos dar confiança e muito trabalho. Está se adaptando ao que é o Corinthians, tem muita gana, gosto muito. Apesar da trajetória que tem, tem muita gana. Estão trabalhando muito para chegar às finais e sair da situação no Brasileirão”.