El bicampeón de México, el América, y los Rapids de Colorado se verán las caras en cuartos de final de la Leagues Cup el sábado (7 p.m. Apple TV) en el Dignity Health Sports Park de California.
El martes, tres goles en las postrimerías del encuentro catapultaron a las Águilas a un triunfo de 4-2 sobre el St Louis City, mientras que Colorado también marcó en los últimos minutos para imponerse por 2-1 al Toluca.
El América estaba perdiendo contra San Luis pero remontó y sepultó las esperanzas del equipo de la MLS para mantenerse como favorito para llevarse el título.
André Jardine, entrenador del América, ha tenido que hacer varios cambios en su alineación, debido a lesiones, como el de Javairo Dilrosun. Jardine dijo que el equipo perdió mucho en el ataque con la lesión del atacante holandés, pero la jerarquía del América los empuja a seguir ganando.
Bajo el mando de Jardine, el equipo ha ganado dos Ligas MX, un Campeón de Campeones y la Supercopa.
“Es importante para el club ganar cosas”, declaró el defensor americanista Nestor Araujo. “Lo más importante ahora es tener una idea, el equipo viene incompleto desde hace varias semanas. Ahora se está formando bien, estamos entendiendo lo que quiere el profeco, y eso nos ha ayudado a buenos resultados”.
“Yo creo mucho en esta sinergia. Estamos con los mismos pensamientos, estamos todos dando del mismo lado. Desde que llegué a América encontré este club con mucho deseo de ganar. Encontré a jugadores con muchas ganas de marcar su momento con el América. Ese era el objetivo aquí, no era pasar por pasar”, declaró Jardine.
El entrenador de los Colorado Rapids, Chris Armas, en la primera parte de un partido de la MLS el sábado 23 de marzo de 2024 en Commerce City, Colorado (AP Photo/David Zalubowski)
(David Zalubowski / Associated Press)
El ganador del juego del juego en Carson se enfrentará al Seattle Sounders FC o al LAFC en la semifinal del 21 de agosto. El LAFC jugará dos horas antes en Seattle este mismo sábado (5 p.m., Apple TV).
Solamente quedan dos equipos con vida de los 18 que comenzaron el torneo. Los tres primeros lugares se clasifican para la Copa de Campeones de la Concacaf 2025.
“Para mí es normal lo que estamos viendo. De aquí a cinco o seis torneos, cuando vean las mismas formas. Ellos van a ver que todo es normal. Son dos factores, el hecho de estar jugando todos los partidos aquí, sin duda dan una ventaja a los americanos, es un factor que desequilibra mucho la balanza. El América no le afecta mucho porque tenemos mucha afición aquí. El periodo es el segundo factor, porque estamos comenzando nuestra temporada y la liga americana está terminando”.
El Rapids clasificó como segundo en el Grupo 5 del Oeste. El equipo de Colorado comenzó mal al caer 4-0 ante Portland y luego venció en penales a León. En la ronda de 32 eliminó a Juárez por 3-2 y luego despachó a Toluca 2-1 en octavos. En cuartos enfrentará a uno de los equipos con mejor posesión de balón y una gran plantilla.
“Lo tomamos normal. Hemos enfrentado al Galaxy, a Miami, equipos con plantillas grandes. Nos aseguramos que estemos física y emocionalmente listos”, declaró Chris Armas, entrenador de los Rapids. “Estamos emocionados, es la mentalidad que tenemos”.