Dá para falar que o Brighton é um clube que não gosta de fazer o básico. Optar pela via mais fácil é algo que não está na cartilha de Tony Bloom, proprietário do clube. Foi assim que ele deu oportunidade ao pouco conhecido Graham Potter, que acabou indo para o Chelsea, e foi assim também que Roberto De Zerbi, que não havia trabalhado na Inglaterra, deu aos Seagulls uma primeira aventura europeia na disputa da última Europa League.
De Zerbi também saiu. As casas de apostas e a imprensa debatiam nomes como Kieran McKenna, Kjetil Knutsen e até mesmo o retorno de Graham Potter. McKenna optou por permanecer no Ipswich, Knutsen continua no norueguês Bodo/Glimt e Potter segue sem trabalhar após a decepção no Chelsea.
Fazendo o que sempre faz, o Brighton surpreendeu ao anunciar Fabian Hurzeler.
O escolhido estava no St. Pauli, de Hamburgo, na Alemanha, e liderou a campanha que trouxe de volta o histórico clube alemão à disputa da Bundesliga após 13 anos. Claro que fazer um trabalho sólido já poderia servir para ele entrar na lista de nomes a serem observados pelo Brighton, mas não era só isso. Hurzeler fez o time dele jogar de forma agressiva e equilibrada: o St. Pauli sofria poucos gols e não se intimidava quando jogava fora de casa. Foram apenas cinco derrotas em 34 jogos, defesa menos vazada e título da segunda divisão.
Mas as curiosidades que envolvem Fabian Hurzeler não são poucas. Podemos começar falando que é um técnico nascido no Texas, nos Estados Unidos. Ou, se você preferir, podemos destacar que ele é o técnico mais jovem de toda a história da Premier League.
A carreira de treinador começou aos 23 anos, quando Hurzeler assumiu o FC Pipinsried, da quinta divisão da Alemanha. Como jogador e treinador do clube, colecionou a incrível marca de 45 cartões amarelos em 87 jogos. As contusões abreviaram a carreira como jogador, que inclui uma passagem pela base do Bayern de Munique. Foram quatro temporadas no Pipinsried, mas nas últimas duas Hurzeler conciliava o clube com o trabalho de técnico de base da seleção da Alemanha.
Em 2020, assumiu o cargo de auxiliar-técnico no St. Pauli. Dois anos depois, já como treinador, teve o desafio de salvar a equipe do rebaixamento, antes de devolvê-lo à elite do país.
Nascido no Texas, Fabian Hurzeler tem três passaportes. O pai é suíço e a mãe, alemã. A vida nos Estados Unidos não foi longa – apenas dois anos por lá até a família se mudar para a Alemanha.
Agora vamos ao título de técnico mais jovem da Premier League. Alguém mais atento pode questionar e apontar Ryan Mason, que treinou o Tottenham com 29 anos, como o líder desse ranking. Entretanto, é preciso destacar que Mason foi interino naquela oportunidade.
Fabian Hurzeler estreou com 31 anos e 173 dias.
Chris Coleman, no Fulham, fez seu primeiro jogo com 32 anos e 313 dias.
Gianluca Vialli, no Chelsea, tinha 33 anos e 227 dias.
André Villas-Boas, também no Chelsea, tinha 33 anos e 301 dias.
Gullit, no Chelsea, teve 33 anos e 352 dias quando estreou na Premier League.
Deve ser curioso ver Hurzeler treinando jogadores mais velhos como Milner, sete anos mais velho; Steele, dois anos mais velho; Danny Welbeck, também dois anos mais velho; além de Dunk e Veltman, que são um ano mais velhos.
Sua comissão técnica também pode entrar no rol das mais jovens. Jonas Scheuermann, de 38 anos, ocupava o cargo de treinador adjunto no Augsburg desde 2017, tendo trabalhado anteriormente como treinador do SV Waldeck-Obermenzing, equipe alemã da divisão inferior.
Andrew Crofts e o preparador de goleiros Jack Stern permanecerão no clube da costa sul como parte da equipe de bastidores de Hurzeler. A eles se juntará Marco Knoop, que foi treinador de goleiros do St Pauli durante a campanha de promoção na temporada passada. Knoop é também especialista em jogadas de bola parada.
O Brighton de Hurzeler fez dois jogos e conquistou duas vitórias, mas tem pela frente nada mais nada menos que o Arsenal, que também tem duas vitórias, em Londres. A partida terá transmissão ao vivo no Disney+ a partir das 8h30 (de Brasília) deste sábado (31).
É curioso que Arteta, técnico dos Gunners, já foi o mais jovem da Premier League quando assumiu em 2019. Hoje, Hurzeler e outros quatro são mais jovens. O tempo amadureceu Arteta e ele faz o Arsenal jogar um futebol encantador.
Hurzeler vai viver mais uma grande emoção em sua carreira. Não será nada fácil ver a atmosfera do Emirates e jogar contra um time pronto, mas cada dia tem sido uma nova experiência para o mais jovem treinador da Premier League. Que, por sinal, ainda está invicto dirigindo o Brighton.